La vitamine E est un puissant anti-oxydant. A ce titre, elle est souvent associée aux vitamines A et C. C'est une vitamine liposoluble qui joue de grands rôles dans la croissance des cellules et le bon fonctionnement du corps. Elle est indispensable à la reproduction.
La vitamine E est une vitamine liposoluble, qui regroupe en fait plusieurs composés : alpha-tocophérol, béta-tocophérol, ...
Cette vitamine est connue pour son rôle sur la beauté de la peau, mais ce n'est qu'une partie de ses propriétés, elle agit à de nombreux niveaux : sur la vue, sur le système immunitaire, neurologique et cardio-vasculaire.
On la retrouve souvent associée aux vitamines A et C, pour former le fameux cocktail de vitamines antioxydantes ACE.
Définition de la vitamine E
La vitamine E, aussi appelée tocophérol, est une vitamine liposoluble, très peu produite par le corps, il faut donc l'apporter par l'alimentation. Elle est stockée dans le corps, et très sensible à la lumière.
Histoire de «l'invention» de la vitamine E, et définition.
HISTOIRE DE LA DÉCOUVERTE DE LA VITAMINE E :
La vitamine E fut découverte au début des années 20 par 2 chercheurs, Herbert Evans et Katharine Bishop. Leurs expériences sur les rats ont permis de mettre en évidence l’existence d’une substance liposoluble, qui s’avéra être un facteur de fécondité et un composé indispensable au bon développement du fœtus.
Ce n’est qu’en 1936 que le même Evans et son acolyte Emmerson l’isolent de l’huile de germe de blé et en définissent sa formule chimique.
Sa synthèse est réalisée par P.Karrer en 1938 qui lui donne le nom scientifique de tocophérol, dérivant des mots grecs « tocos »qui signifie « descendance » et « pherein », « porter ».
DÉFINITION DE LA VITAMINE E :
Il s’agit en fait d’un groupe de plusieurs composés apparentés, appelés tocophérols, et distingués entre eux par un préfixe de l’alphabet grec : alpha, béta, delta, gamma, ... Les tocophérols ont une structure chimique semblable à celle des hormones sexuelles. Quel que soit le tocophérol, il s’agit d’un liquide huileux et jaune pâle.
Le plus connu et le plus utilisé, car le plus actif, parmi ces tocophérols est l’alpha-tocophérol.
La vitamine E est une vitamine liposoluble (soluble dans les graisses) et insoluble dans l’eau, résistante à la chaleur, à la lumière, aux acides et à l’oxydation de l’air, mais instable en présence d’oxygène et détruite par les rayons UV.
La vitamine E est peu synthétisée par l’organisme. Il est donc nécessaire d’en consommer quotidiennement par le biais de l’alimentation ou de la supplémentation.
Son absorption intestinale est de l’ordre de 50% aux doses thérapeutiques. Elle pénètre dans la circulation sanguine par l’intermédiaire du système lymphatique. Puis une fois dans le sang, elle se retrouve presque totalement liée aux béta-lipoprotéines (combinaison d’une protéine et d’un lipide) et est distribuée dans tous les tissus.
Elle est stockée surtout dans le muscle et le tissu adipeux, mais également dans le foie et certaines glandes endocrines.
En revanche, elle passe mal la barrière placentaire (1/5), les nouveaux-nés ont donc un taux sanguin de vitamine E très bas, d’autant plus s’ils sont nés de manière prématurée.
70% de la vitamine E est éliminée par voie hépatique, le reste étant transformé principalement en glycuronide et excrété par voie urinaire.
Propriétés de la vitamine E
La vitamine E (tocophérol) est un très puissant antioxydant. Elle ralentit le vieillissement des cellules, mais joue aussi un rôle dans la prévention des maladies cardio-vasculaires et de certains cancers.
Liste des rôles et actions de la vitamine E :
- Le tocophérol est un puissant anti-oxydant qui neutralise les radicaux libres, protégeant ainsi les structures membraneuses des cellules de notre organisme et ralentissant leur vieillissement prématuré. Ce qui a pour conséquence le ralentissement du vieillissement oculaire, celui de la peau et celui de la prostate, et le retard de l’usure des cartilages
- En diminuant le taux de mauvais cholestérol (LDL), elle empêche les dommages dus à l’athérosclérose et protège ainsi des maladies cardio-vasculaires.
- La vitamine E protège de certains cancers.
- Elle a une action anti-infectieuse et renforce les défenses immunitaires.
- Elle contribue à ralentir l’oxydation des acides gras insaturés, empêchant ainsi les dommages causés par l’oxydation des membranes cellulaires, ce qui a pour conséquence un bon maintien de l’hydratation de la peau et un bon état des tissus.
- La vitamine E participe à la formation et à la protection des globules rouges.
- Elle est nécessaire au développement des cellules sexuelles. Elle est donc indispensable durant la grossesse, car sans elle, les tissus générateurs du sang ne se développent pas de manière convenable chez le fœtus.
- Le tocophérol stimule la fertilité et la fécondité.
- Elle interagit avec beaucoup d’autres vitamines et hormones : lavitamine K, la progestérone et les hormones hypophysaires, lavitamine A (qu’elle protège contre les oxydations), la vitamine C.
Besoins quotidiens en vitamine E
Les apports journaliers recommandés en vitamine E de type alpha-tocophérol est de 10-15 mg par jour pour un adulte, mais ils peuvent augmenter selon l'activité et l'alimentation.
L’apport quotidien recommandé (AQR) en vitamine E (alpha-tocophérol) est de l’ordre de 10 à 15 mg pour un adulte de base.
Cependant, les besoins dépendent du régime alimentaire. Ainsi, ils sont accrus en cas de régime alimentaire riche en graisses, lavitamine E étant nécessaire pour protéger les acides gras poly-insaturés du rancissement à l’intérieur même de l’organisme.
| Age / Etat | AJR en vitamine E |
| De la naissance à 1an | 3 à 4 mg |
| De 1 à 3 ans | 6 à 7 mg |
| De 3 ans à 15 ans | 7 à 12 mg |
| Femmes | 12 mg |
| Hommes | 15 mg |
| Femmes enceintes | 15 mg |
| Femmes allaitant | 15 mg |
| Sportifs | 20 mg |
| Personnes âgées | 20 à 50 mg |
Les besoins sont parfois exprimés en U.I (unité internationale).
1 U.I = 1 mg d’alpha-tocophérol.
Carence et excès en vitamine E
L'alpha tocophérol (vitamine E) est une substance indispensable à notre vie. En cas de carence, des troubles de la reproduction peuvent survenir, mais aussi des troubles de la vue, neurologiques et cardio-vasculaires.
Comme tout substance active, la vitamine E peut provoquer des troubles, si il y a un déficit, ou un excès.
CARENCE EN VITAMINE E :
L’hypovitaminose E n’a jamais été observée chez l’homme, l’alimentation fournissant largement les besoins quotidiens de l’organisme et le stockage dans le corps étant plutôt bon. On considère donc qu’elle est extrêmement rare et qu’il n’y aurait pas vraiment de symptômes caractéristiques relatifs à ce déficit.
On pense que la carence en vitamine E pourrait se traduire chez l’adulte par :
- Des troubles de la reproduction : ainsi, chez l’homme, son absence provoquerait un arrêt de la spermatogenèse et chez la femme, la stérilité.
- Une possibilité de réduction de la durée de vie des globules rouges et une hémolyse (destruction) excessive de ces globules rouges, entraînant une anémie dite hémolytique.
- Une dégénérescence spino-cérébelleuse, caractérisée par des troubles de la station debout, une faiblesse musculaire et une perte de réflexes.
- Des troubles neurologiques.
- Des troubles cardio-vasculaires.
- Une altération de la rétine entraînant une baisse de la vision.
- Un vieillissement prématuré de la peau.
- Une sensibilité accrue aux infections.
Une carence en vitamine E lors de la grossesse aurait, semble-t-il, pour conséquence la naissance d’enfants morts-nés ou des nouveaux-nés atrophiés. Il est donc très important de surveiller ses apports durant cette période de la vie.
Chez les prématurés, le déficit en vitamine E peut entraîner une anémie hémolytique, due à une perte exagérée de globules rouges. Cette anémie est caractérisée par une absence d’hémorragie.
Chez l’enfant, on peut alors rencontrer des atteintes rétiniennes et divers retards de croissance, en particulier au moment de la puberté.
Le traitement adéquat consiste en l’administration de 100mg /jour de vitamine E dans le cas d’une carence légère, et jusqu’à 500 mg /jour dans la prévention de la dégénérescence maculaire ou la prévention de maladies cardio-vasculaires.
EXCÈS EN VITAMINES E :
Il existe peu d’effets connus dus à un surdosage en vitamine E, même en présence de doses massives.
Il peut y avoir un ralentissement de l’adhésion des plaquettes et une augmentation du temps de coagulation ayant pour conséquence une cicatrisation lente. On recense aussi des troubles intestinaux et des maux de tête.
Sources alimentaires de vitamine E
Il n'y a que peu de carence en vitamine E, car on en trouve facilement dans l'alimentation, et plus particulièrement dans les huiles végétales et les noix et amandes.
La vitamine E (aussi appelée tocophérol) est très répandue dans la nature.
On la trouve principalement dans les huiles végétales (germe de blé, tournesol, olive, arachide, colza, soja…), le germe de blé, les fruits oléagineux (noix, noisettes, amandes,…), les céréales complètes.
Et elle est également présente, dans une moindre mesure, dans le foie, les œufs, le lait et le beurre, les poissons gras, dans certains légumes verts (épinards, cresson, brocoli, choux de bruxelles,…).
Liste des aliments riches en vitamine E :
| Aliment riche en vitamine E | Teneur en vitamine E |
| Huile de germe de blé (1 c à soupe) | 22 mg |
| Germe de blé (100g) | 20 mg |
| Huile de tournesol (1 c à soupe) | 7 mg |
| Noisettes, amandes (30g) | 6 mg |
| Moules (400g) | 2,4 mg |
| Huile d’arachide (1 c à soupe) | 2,3 mg |
| Epinards (100g) | 2 mg |
| Margarine (10g) | 2 mg |
| Mangue (1) | 2 mg |
| Gâteaux type P’tit déj de Lu (4) | 2 mg |
| Huile d’olive (1 c à soupe) | 1,6 mg |
| Œuf (1) | 1 mg |
| Chou rouge, chou de Bruxelles, brocolis (100g) | 1 mg |
| Cassis (100g) | 1 mg |
| Beurre (10g) | 0,2 mg |
Il est à noter que les sources riches en vitamine E le sont également en acides gras polyinsaturés.
Indications thérapeutiques de la vitamine E
Les indications thérapeutiques de la vitamine E sont nombreuses. Elles vont de la protection de la peau contre les rides, à la stérilité, en passant par la stimulation du système immunitaire ou le traitement de l'eczéma.
De part ses propriétés actives, et ses nombreux rôles sur le fonctionnement du corps, la vitamine E est parfois prescrite par un médecin pour soigner ou prévenir des maladies :
- Lutte contre l’athérosclérose, prévention des maladies cardio-vasculaires (angine de poitrine, myocardite, infarctus…).
- Stérilité féminine.
- Arrêt ou diminution de la spermatogenèse.
- Atrophie ovarienne, utérine et testiculaire.
- Prévention des avortements.
- Troubles neuromusculaires et circulatoires.
- Retard de formation des organes génitaux de l’enfant à la puberté.
- Troubles génitaux de la ménopause.
- Allaitement favorisé.
- Lutte contre les maladies dégénératives chez les personnes âgées (la maladie de Parkinson et la maladie d’Alzheimer).
- Incontinence urinaire chez la femme.
- Myopie évolutive, dégénérescence maculaire, cataracte.
- Traitement des hyperlipoprotéinémies.
- Prévention de certains cancers, notamment celui de la prostate.
- Troubles digestifs liés à une malabsorption des lipides.
- Menstruations douloureuses, prurits vulvaires.
- Eczémas, ulcères de jambe.
- Anémie hémolytique chez le prématuré.
- Renforcement des défenses immunitaires, notamment chez le sportif et chez les immunodéprimés (séropositif, sidéen, maladie de Crohn).
- Prévention des thromboses.
- Renforcement des défenses de l’organisme contre les agressions dues à la pollution ou au soleil, ralentissant ainsi l’apparition de rides.
Vitamine E, derniers conseils
Suivant votre activité ou état physique, les besoins en vitamine E sont plus importants, il faut alors augmenter les apports. Pour conclure quelques conseils d'utilisation de cette vitamine.
Ci-après, les cas pour lesquels il faut surveiller l'apport en vitamine E.
SURVEILLANCE DU TAUX DE VITAMINE E :
Dans certains cas, les besoins en tocophérols sont accrus, il faut alors surveiller son apports en vitamine E, pour ne pas risquer de carence :
Les besoins en vitamine E sont accrus dans les cas suivants :
- Chez les prématurés.
- Chez les femmes enceintes et allaitant.
- Chez les sportifs.
- Chez les gros fumeurs.
- Lors de certaines affections : l’alcoolisme chronique, la malabsorption des lipides, le diabète, l’hypertension artérielle, la maladie de Crohn ...
- Lorsque l’alimentation est riche en acide gras poly-insaturés.
- Chez les personnes soumises à une forte pollution dans le cadre de leur travail (ouvriers agricoles, agents d’entretien, employés dans l’industrie pétrochimique,…).
- Chez les hémodialysés et les immunodéprimés.
DERNIERS CONSEILS SUR LA VITAMINE E :
- La vitamine E peut être prise de manière isolée (ex :Toco 500, ephynal) mais son efficacité anti-oxydante est renforcée lorsqu’elle est associée dans les compléments alimentaires avec du sélénium, du zincet les vitamines A et C (sélénium ACE).
- La vitamine E est souvent utilisée en tant que conservateur (E306 à E 309) afin d’éviter le rancissement des aliments qui a lieu lorsqu’ils sont exposés à l’action de l’oxygène.
- Attention chez les sujets souffrant de troubles de la coagulation ! La vitamine E pouvant diminuer l’absorption de la vitamine K, elle peut alors favoriser les saignements. Il convient donc chez les personnes prenant de la vitamine K de limiter les apports de vitamine E à une dose de 200 mg /jour maximum et de bien penser à arrêter la supplémentation en vitamine E quelques jours avant toute opération.
